糖尿病網膜症とは、糖尿病の合併症として起こる眼の病気で、糖尿病性神経障害・糖尿病性腎症に続く三大合併症の一つとして知られている疾患です。
日本では成人の失明原因の第2位であり、特に40～50代の世代では失明原因1位となっております。

糖尿病網膜症の原因

糖尿病は体内で糖分の代謝がうまくできなくなり、血液中の糖が上昇する事で体の血管を阻害し、いろいろな全身症状を起こす病気です。
特に、網膜に存在している細い血管はその影響を受けやすく、血管瘤ができたり、詰まったり、破れて出血したりしやすくなります。
網膜血管が広範囲にダメージを受けると、網膜への酸素供給が滞り、その酸素不足を補うために新しい血管（新生血管）をつくります。
しかし、この新生血管はもろく、成分が漏れ出したり、破れて出血を起こしたりして、目のかすみや視力の低下などの症状を引き起こします。
進行すると新生血管が硝子体にまで伸びて、硝子体出血や網膜剥離、続発性緑内障などを引き起こし、さらに視力は低下し、場合によっては失明に至ります。

 

糖尿病網膜症の治療方法

網膜剥離とは、眼球の内側にある網膜という膜が剥がれて、視力が低下する病気です。
網膜とは目の中に入ってきた光を刺激として受け取るカメラでいうとフィルムのはたらきをしています。
網膜の剥がれは痛みを伴わないために気付きにくいのですが、前兆として飛蚊症があらわれる事があります。
また、網膜の中心部である黄斑部分まで剥がれた場合、急激に視力が低下し、失明に至る恐れもあります。

網膜剥離の原因

網膜剥離は加齢や糖尿病網膜症などの一部の病気、事故などによる頭部や眼球への物理的ショックが原因で引き起こされます。いずれも網膜の裂け目（網膜裂孔）が網膜剥離の第一歩となります。
眼球の中は硝子体（しょうしたい）というゲル状の物質で満たされていますが、何かのきっかけでこの硝子体に網膜の一部が引きずられ、網膜に小さな裂け目ができてしまう事があります。
裂け目をそのまま放置しておくと、この小さな穴から網膜とその下の層との間にどんどん水分が入り込んでいき、最終的には網膜が剥がれてしまいます。

網膜剥離の治療法

網膜静脈閉塞の原因

網膜中心動脈と網膜中心静脈は視神経内を並行しております。また、網膜は大変薄い組織なため、網膜内では動脈と静脈が交差する部分は血管の外膜（血管壁の一番外側）を共有しています。ゆえに動脈硬化が起こるとその影響をうけ、静脈が圧迫されて血流が滞り、血栓ができて静脈が詰まります。
静脈が詰まる事によって、血液や水分が漏れ出て、眼底出血や網膜（黄斑）のむくみ（浮腫）が起きます。

網膜静脈閉塞の治療法

静脈閉塞を起こした直後の急性期には血管強化薬や網膜循環改善薬などを用いて、閉塞した血管への血流を再開するための処置が行われます。
視力が低下している場合は網膜光凝固術、硝子体内注射、硝子体手術などによる治療が行われます。
網膜光凝固術は、血流が途絶えた部位をレーザーで凝固させる事で異常な血管が新たに生まれるのを防ぐ治療法です。
硝子体内注射は、黄斑浮腫に対して行われる治療です。
むくみや新生血管の発生を抑制する効果のある薬剤などを硝子体内に注射します。
硝子体手術は黄斑浮腫を改善する目的で行う場合、硝子体出血などの合併症を治療するために行う場合があります。

血流が改善した場合や閉塞した部分によっては自然に良くなる事も多いので、眼科医の管理の下で経過観察をする事もあります。

 

網膜の中心にある黄斑部（物を視認する細胞が集まっている部分）に水がたまってしまう疾患です。
30～40代あたりの男性に多く見られ、片眼性で再発する事が多いです。
この病気は網膜の一番外側にある網膜色素上皮層の機能が低下する事により、網膜の外側にある血管が豊富な脈絡膜から血液の成分が網膜下に漏れ出してしまう事で発症します。
ものをみるためにとても重要な黄斑部に水がたまるため、視力が低下したり、ものが歪んで見えたり（変視症）を自覚します。

中心性漿液性脈絡網膜症の原因

中心性漿液性脈絡網膜症の直接的な原因はまだ不明とされています。
しかし、20歳から50歳までの働き盛りの男性に発症するケースが多く（発生頻度は女性の3倍）、心身ともにリラックスできている状態よりも過労や睡眠不足、ストレスが重なっているときに発病しやすいという傾向があります。
さらに、正視または軽い屈折異常の人、妊娠時に発症するケース、副腎皮質ステロイド薬の副作用が原因で発症するケースもあります。

中心性漿液性脈絡網膜症の治療法

基本的には、何もしなくても、3〜6ヶ月ほどすれば自然治癒する事が多いため、まず経過を観察します。
しばらくたっても回復する見込みがなかったり、再発を繰り返したりしていると、レーザー治療や内服薬による治療を行います。